Siegelring

Ursprünglich diente ein Siegelring dazu, das Siegel eines Herrschers auf Dokumente zu prägen und somit deren Authentizität zu garantieren. So wurden in der Vergangenheit beispielsweise Briefe traditionell mit dem Siegel des Herrschers aus rotem Wachs verschlossen. Das Abzeichen des Souveräns wurde zu diesem Zweck entweder in das Edelmetall des Rings oder in seinen Edelstein als Negativform eingraviert – eine Technik, die man Intaglio nennt.

Bei den Alten Ägyptern waren bildliche Darstellungen v.a. von Skarabäen, aber auch von Götterfiguren und anderen Tieren für einen Siegelring verbreitet.
Im altgriechischen Kulturkreis trugen Heerführer üblicherweise einen eisernen Siegelring als Sinnbild für den Sieg. Diese frühen Exemplare waren mit ihrer breiten Ringschiene jedoch noch sehr grob gestaltet.
Als bei den Römern nach und nach die Fähigkeiten der Goldschmiede ausgefeilt wurden, begann man, die Siegelringe mit Edelsteinen zu schmücken und durch Filigranarbeiten detailreich auszugestalten.

Ein Siegelring galt deshalb als großer Wertgegenstand und wurde von den reichen römischen Familien, denen er als Statussymbol diente, sorgsam verwahrt.
Lange blieb dem Siegelring seine sinnbildliche Bedeutung als Machtsymbol erhalten; ein Grund, weshalb er häufig in die Sammlungen der Königsinsignien mit aufgenommen wurde.
Im Laufe der Zeit gab es ihn in unterschiedlicher Gestalt – sein Stempelzeichen konnte die Form eines Wappens, eines Zunftabzeichens oder eines rätselhaften Symbols aufweisen.