Der Rohdiamant, aus dem der gelbe Tiffany geschliffen wurde, hatte ein beachtliches Gewicht von 287,42 Karat. Man fand ihn im Jahr 1878 in einer Mine in Südafrika, einer Zeit, in der man noch nie einen
gelben Diamanten in dieser Größe gesehen hatte.
Zu seinem Namen kam der Diamant dadurch, dass er für 18.000 US-Dollar von C. L. Tiffany erworben wurde, dem Eigentümer von Tiffany & Co.
Mit dem Schleifen wurde der Mineraloge George Frederick Kunz (1856-1932) beauftragt, der seine Vorgehensweise genau durchdachte. Er entschied sich für einen Kissenschliff mit einer besonders differenzierten Facettierung. Um möglichst wenig Einbußen bei der Größe hinnehmen zu müssen, brachte er 90 anstatt der üblichen 58
Facetten an – so gelang es, den geschliffenen Tiffany Diamanten auf 128,51 Karat zu bringen. Es heißt, dass durch diese Formgebung, die stark von den Idealmaßen abweicht, weniger ein brillantes als vielmehr ein gedämpftes Aussehen hervorgerufen wird. G. F. Kunz rechtfertigte das dahingehend, dass dies viel besser mit der häufig als Gelbgold oder Kanariengelb bezeichneten Farbe des Tiffany Diamanten in Einklang stünde.
